حول السرطان
لو طُلب منك تعريف السرطان، هل تستطيع؟ جميعنا سمعنا كلمة “سرطان” مرات عديدة، لكن قليلًا ما يفهم الناس هذا المرض وكيفية تطوره.
السرطان مصطلح يشمل مجموعة معقدة تضم أكثر من 100 نوع مختلف من الأمراض السرطانية. يمكن أن يصيب السرطان جميع أعضاء الجسم تقريبًا. يتفاجأ الكثيرون عندما يعلمون أن السرطان قد يصيب أجزاءً من الجسم كالعينين والقلب.
لكل نوع من أنواع السرطان خصائصه الفريدة من حيث الأسباب والأعراض وطرق العلاج. وكما هو الحال مع جميع أنواع الأمراض، فإن بعض أنواع السرطان أكثر شيوعًا من غيرها.
كيف يتطور السرطان؟
تتكون أعضاء جسمنا من خلايا. تنقسم الخلايا وتتكاثر حسب حاجة الجسم. عندما تستمر هذه الخلايا في التكاثر دون حاجة الجسم لها، ينتج عن ذلك كتلة أو ورم.
تُصنف هذه الأورام إما حميدة أو خبيثة. الحميدة غير سرطانية، والخبيثة سرطانية. نادرًا ما تُشكل الأورام الحميدة خطرًا على الحياة، ولا تنتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم. ويمكن استئصالها في أغلب الأحيان.
أما الأورام الخبيثة، فغالبًا ما تغزو الأنسجة والأعضاء المجاورة، مُسببةً انتشار المرض.
كيف ينتشر السرطان إلى أجزاء أخرى من الجسم؟
تمتلك الخلايا السرطانية في الأورام الخبيثة القدرة على غزو الأنسجة والأعضاء المجاورة، وبالتالي نشر المرض. كما يُمكن للخلايا السرطانية أن تنفصل عن الورم وتدخل مجرى الدم، مُسببةً انتشار المرض إلى أعضاء أخرى. تُسمى هذه العملية بالانتقال السرطاني.
عندما ينتشر السرطان إلى مناطق أخرى من الجسم، يُشار إلى المرض باسم العضو الذي نشأ فيه. على سبيل المثال، إذا انتشر سرطان عنق الرحم إلى الرئتين، يُسمى سرطان عنق الرحم، وليس سرطان الرئة.
مع أن معظم أنواع السرطان تتطور وتنتشر بهذه الطريقة – عبر عضو – فإن سرطان الدم، مثل اللوكيميا، لا يفعل ذلك. فهو يُصيب الدم والأعضاء المُكونة له، ثم يغزو الأنسجة المجاورة.
أعراض السرطان
تختلف أعراض السرطان باختلاف نوعه. مع تقدم السرطان إلى مرحلة متقدمة، قد تشمل الأعراض الشائعة فقدان الوزن، والحمى، والإرهاق. هذه أعراض غير محددة، وغالبًا ما ترتبط بأمراض أخرى أقل خطورة من السرطان.
- الإرهاق المستمر: يُعدّ الإرهاق من أكثر أعراض السرطان شيوعًا. وهو أكثر شيوعًا في المراحل المتقدمة من السرطان، ولكنه قد يظهر أيضًا في المراحل المبكرة لبعض أنواع السرطان. غالبًا ما يكون فقر الدم هو السبب، وهي حالة مرتبطة بأنواع عديدة من السرطان، وخاصةً سرطان الأمعاء. يُعدّ الإرهاق عرضًا لكل من الأورام الخبيثة وغير الخبيثة، ويجب تقييمه من قبل الطبيب.
- فقدان الوزن غير المقصود: على الرغم من أن فقدان الوزن دون قصد قد يكون مفاجأة سارة، إلا أنه قد يكون مؤشرًا على وجود العديد من الأمراض، بما في ذلك السرطان. إن فقدان 10 أرطال أو أكثر دون قصد يستدعي بالتأكيد زيارة الطبيب. قد يحدث هذا النوع من فقدان الوزن مصحوبًا بفقدان الشهية أو بدونه. تذكر أن فقدان الوزن قد يكون عرضًا من أعراض السرطان، ولكنه أيضًا عرض للعديد من الأمراض الأخرى.
الألم: عادةً، لا يُعد الألم عرضًا مبكرًا للسرطان، باستثناء بعض أنواع السرطان مثل تلك التي تنتشر إلى العظام. يحدث الألم عمومًا عندما ينتشر السرطان ويبدأ في التأثير على أعضاء وأعصاب أخرى.
ألم أسفل الظهر هو أحد أعراض السرطان المرتبطة بسرطان المبيض وسرطان القولون. كما يمكن أن يكون ألم الكتف عرضًا من أعراض سرطان الرئة. أما الألم على شكل صداع فقد يكون مرتبطًا بأورام الدماغ (الخبيثة والحميدة).
يمكن أن ترتبط آلام المعدة بأنواع من السرطان، مثل سرطان المعدة وسرطان البنكرياس وغيرها الكثير. قد يكون ألم المعدة عرضًا غامضًا جدًا لأن العديد من الأمراض يمكن أن تسبب ألمًا في المعدة.
- الحمى: تُعدّ الحمى عرضًا غير نوعي للعديد من الحالات المرضية، من الخفيفة إلى الشديدة، بما في ذلك السرطان. وفيما يتعلق بالسرطان، قد تشير الحمى المستمرة أو المتقطعة إلى ضعف في جهاز المناعة. ترتبط الحمى عادةً بأنواع السرطان التي تصيب الدم، مثل سرطان الدم (اللوكيميا) وسرطان الغدد الليمفاوية (الليمفوما)، ولكنها شائعة أيضًا لدى الأشخاص الذين انتشر السرطان لديهم.
- تغيرات في حركة الأمعاء: إذا كنت تعاني من الإمساك، أو الإسهال، أو وجود دم في البراز، أو الغازات، أو براز سائل، أو أي تغيير عام في عادات التبرز، فاستشر طبيبك. ترتبط هذه الأعراض عادةً بسرطان القولون، ولكنها ترتبط أيضًا بأنواع أخرى من السرطان.
- السعال المزمن: يجب تقييم السعال المستمر، أو السعال الجديد، أو السعال الذي لا يزول أو يزداد سوءًا، من قبل الطبيب. قد يصاحب السعال دم و/أو مخاط، وقد يكون سببه العديد من الحالات المرضية.
فيما يتعلق بالسرطان، قد يكون السعال المزمن المصحوب بالدم أو المخاط أحد أعراض سرطان الرئة.
تذكر أن هذه أعراض عامة وغير دقيقة للسرطان. إذا كنت تعاني من عرض أو عرضين منها، فهذا لا يعني بالضرورة الإصابة بالسرطان.
